Cătina, cunoscută și sub numele de Cătina albă sau cenușie, este un arbust fructifer nativ din China, Rusia și Mongolia, dar se găsește și abundent în România. În mod special, aceasta poate fi observată de la sfârșitul verii până în toamna târzie în regiuni precum Valea Prahovei, Teleajen, Vrancea, Trotuș și dealurile Buzăului, precum și în Delta Dunării, unde arbustul se remarcă prin fructele sale globuloase de culoare portocalie.
Cătina este apreciată pentru proprietățile sale terapeutice în tratarea și prevenirea diferitelor boli. Fructele de cătină sunt bogate în vitamine esențiale precum vitamina E, A, K, B2, B6 și C, fiind un adevărat aliat pentru întărirea unui organism slăbit.
Cătina este potrivită și pentru copii, deși este recomandat să se consulte medicul înainte de a o administra celor sub 3 ani. Pentru a combate răcelile sau pentru a susține imunitatea copiilor în perioada intrării în colectivitate, cătina poate fi consumată sub formă de suc sau amestecată cu miere.
Pentru prepararea sucului de cătină se folosesc fructele proaspete, iar pentru amestecul cu miere, fructele se spală, se usucă și se pun într-un borcan, care se umple apoi cu miere și se lasă la macerat timp de o săptămână.
Beneficiile terapeutice ale cătinei includ:
- Îmbunătățirea imunității și combaterea sensibilității la infecții prin consumul de suc de cătină.
- Tratamentul hepatitei acute sau cronice și a cirozei în stadii incipiente printr-un amestec de decoct de ramuri și suc de cătină.
- Alinarea simptomelor gripei, bronsitei sau pneumoniei prin consumul de sirop de cătină.
- Ajutor în caz de hemoragii interne prin administrarea de pulbere de scoarță de cătină.
- Tratarea problemelor splinei prin combinarea tincturii de scoarță cu sucul de cătină.
- Ameliorarea stărilor de depresie și anxietate prin utilizarea unui extract complet de cătină, care conține serotonina.
- Alinarea diverselor afecțiuni dermatologice prin cure cu ulei de cătină.
- Combaterea diareei și a dizenteriei cu ajutorul pulberii de scoarță de cătină sau decoctului de ramuri.
Cătina este utilizată și în bucătărie, combinându-se bine cu diverse ingrediente, și poate fi achiziționată sub diferite forme, inclusiv pulbere, ulei sau suc.