Capsaicina, substanța care conferă chili-ului gustul său picant caracteristic, este cunoscută pentru proprietățile sale terapeutice. Concentrația mai mare de capsaicină înseamnă un gust mai intens și mai multe beneficii pentru sănătate. Chili-urile sunt, de asemenea, bogate în vitamine antioxidante; de exemplu, un ardei chili conține de nouă ori mai multă vitamină A decât un ardei verde și de două ori mai multă vitamină C decât o portocală. Sunt, de asemenea, surse excelente de minerale precum potasiu și magneziu.
Capsaicina este eficientă în tratamentul unei varietăți de afecțiuni, cum ar fi:
- Artita: Capsaicina poate atenua durerile asociate cu osteoartrita prin creșterea nivelului de fluid sinovial, care lubrifiază încheieturile și protejează cartilajele.
- Dureri ale nervilor: Studiile au arătat că unguentele pe bază de capsaicină pot reduce semnificativ durerile neuropatice cronice.
- Neuropatia diabetică: Cercetările indică faptul că o cremă cu capsaicină poate reduce durerile cu 70% la pacienții cu neuropatie diabetică.
- Dureri de cap: Administrarea nazală a capsaicinei a fost eficientă în reducerea simptomelor la persoanele care suferă de dureri de cap laterale.
- Arderea grăsimilor: Capsaicina stimulează metabolismul, crește transpirația și ajută la pierderea în greutate.
Capsaicina poate fi de asemenea utilă în următoarele moduri:
- Creșterea metabolismului
- Reducerea apetitului
- Intensificarea arderii grăsimilor în timpul exercițiilor fizice
- Descompunerea celulelor grase
- Prevenirea complicațiilor obezității
În ciuda reputației sale negative în ceea ce privește sănătatea stomacului, studiile au arătat că chili-ul nu provoacă ulcere sau hemoroizi. De exemplu:
- Ulcer: Contrar credinței populare, chili-ul nu numai că nu cauzează ulcere, ci chiar le poate preveni.
- Indigestie: Cercetările sugerează că 2,5g de pulbere de chili roșu pe zi pot reduce simptomele dispepsiei funcționale, o afecțiune digestivă cronică cu simptome similare indigestiei.