Kokum este un condiment exotic obținut din fructele unui copac luxuriant din regiunea Ghats. Fructele sale au o culoare roșie, devenind mov închis când se coc. În zona de origine, se prepară o băutură populară numită “sol khadi” din aceste mici fructe, care nu doar că este delicioasă, dar previne și deshidratarea și insolatia.
Un alt beneficiu notabil al kokumului este capacitatea sa de a reduce pofta de mâncare excesivă, făcându-l un ajutor natural în procesul de slăbire. Acest efect se datorează conținutului de acid hidroxicitric, prezent în fructul uscat. Acidul hidroxicitric nu doar că suprimă pofta de mâncare, ci contribuie și la reducerea procentului de grăsime corporală.
Medicii ayurvedici foloseau kokumul pentru tratarea aftelor bucale, ameliorarea digestiei, vindecarea diareei și constipației, precum și în infecțiile urechilor și ulcer. De asemenea, kokumul este folosit ca remediu natural pentru febră și urticarie.
Beneficiile kokumului sunt atribuite prezenței unui ingredient activ numit “garcinol”. Garcinolul are proprietăți antioxidante și antiinflamatorii și a fost dovedit că este eficient în lupta împotriva cancerului, identificând și distrugând celulele canceroase prin 24 de căi diferite. De asemenea, kokumul este benefic în tratarea ulcerului, deoarece poate ucide bacteriile H. pylori.
Kokumul se combină excelent cu condimente precum cuișoare, galangal, semințe de fenicul, chili, citronelă, chimen roman, cardamom și anason stelat. Acesta este folosit în rețete care includ linte, cartofi, legume și verdeață.
În bucătărie, kokumul are un gust acrișor, cu o ușoară aromă dulceagă. Poate fi găsit ușor în magazinele de condimente indiene sau online. Poate fi folosit sub formă de condiment uscat măcinat grosier, înmuiat în lichid pentru a da gust mâncării sau pulverizat (măcinat fin).